…Странник, который, взглянув перед самым закатом

Прямо на быстрое красное Солнце, после невольно

Видит его и на темных кустах и на скалах утеса

Перед очами. Куда бы ни кинул он взора, повсюду

Светит оно и качается в красках чудесных…

Читая эти строки Гёте, вы, очевидно, вспоминаете, что такое не раз случалось и с вами. Однако опыт этот нужно проводить осторожно и с большими интервалами, чтобы не утомить глаза слишком сильным светом.

Проделайте опыт, пользуясь рисунком, помещенным ниже.

Чтобы опыт лучше удался, посидите некоторое время с закрытыми глазами. Потом смотрите на рисунок подольше, секунд 20—30, и старайтесь не переводить взгляда.

«Я прикрепил на темном фоне, приблизительно на уровне моих глаз, маленький кружок белой бумаги и в то же время просил держать другой кружок сбоку от первого, вправо на расстоянии около двух футов, но несколько пониже, так, чтобы изображение его упало на оптический нерв моего-правого глаза, тогда как левый я зажмуриваю.

Я встал против первого кружка и постепенно удалялся, не спуская с него правого глаза.

Когда я был на расстоянии около девяти футов, второй кружок, имевший величину около четырех дюймов, совсем исчез из поля зрения. Я не мог приписать это его боковому положению, ибо различал другие предметы, находившиеся еще более сбоку, чем он.

Я подумал бы, что его сняли, если бы не находил его вновь при малейшем передвижении глаз».

Так описывал свой опыт, сделанный в 1666 году, Эдм Мариотт (1620—1684).

Он открыл слепое пятно в глазу, названное его именем, — место входа в глаз зрительного нерва.

Полная луна поднялась высоко над горизонтом. Спросите своих товарищей, какой она величины.

Одни скажут — с арбуз, другие — с таз, третьи — что не больше пятака. Если возникнет спор, он будет бездоказательным: разным людям величина луны кажется различной.

Один человек, я знал его, считал, что она больше кроны дуба, стоявшего на далеком кургане, за которым заходила луна.

Наведите на луну зеркало. Ее изображение легко закрывается на зеркале гривенником. Если луну нарисовать на книге, которую мы читаем, держа в двадцати пяти сантиметрах от глаза, она будет немного больше буквы «О» шрифта книги.

Люди со времен Птолемея обсуждают, почему солнце и луна у горизонта кажутся в два с половиной — три с половиной раза больше, чем в зените. Но пока ни одно из даваемых объяснений не может считаться единственно правильным.