В «столице условных рефлексов», как Иван Петрович Павлов называл свой институт в Колтушах, в 1933 году появилась дружная пара: Рафаэль и Роза. Это были два шимпанзе, ставшие объектом самого внимательного изучения.

Известно, что высшие обезьяны и в естественных условиях по своему поведению очень напоминают людей.

В условиях же общения с человеком, подражая ему, они быстро приучаются есть ложкой, ножом и вилкой, чистить зубы, колоть орехи щипцами, спать на подушке, укрываясь одеялом, надевать и снимать одежду.

Не случайно некоторые африканские племена считали, что гориллы даже разговаривать умеют, но скрывают это, так как понимают, что если бы люди об этом узнали, то заставили бы их работать.

Большое число опытов, проведенных с высшими обезьянами, показало, что они могут решать весьма сложные задачи.

Знаменитый дрессировщик Владимир Леонидович Дуров (1863—1934) выпустил из своей школы более полутора тысяч питомцев — различных зверей и птиц. Он работал в цирке с животными, которых до него обучить не удавалось. Так он выдрессировал свинью, овцу, барсука и даже капибару (водосвинку) — самое крупное из грызунов, но необыкновенно пугливое животное.

Раньше все дрессировщики применяли болевые приемы. Цыгане сажали медведя на горячую плиту и били в бубен, медведь «танцевал» от боли, а потом, заслышав бубен, проделывал то же самое уже на земле. Лошадь шпорами заставляли под музыку делать танцевальные па. Тигра уколами принуждали прыгать через обруч или, ударяя палкой, стоять в неудобной позе.

Способ же Дурова — это, как он сам говорил, «наталкивание животного на определенные движения».

Раскрывая свой «секрет», он рассказывал:

В Уголке Дурова можно видеть кошку, которая мирно дремлет рядом с обнюхивающими ее крысами.

Такие противоречащие инстинкту нормы поведения наблюдаются преимущественно в тех случаях, когда животным созданы особые условия.

«При вмешательстве человека является возможным вынудить каждую форму животного или растения более быстро изменяться, и притом в сторону, желательную человеку», — писал Иван Владимирович Мичурин.

Как же, например, кошку приучить к крысам?

У кошки обонятельный анализатор сильнее зрительного.

Если новорожденных крысят помазать слюной котят, немного подержать вместе с ними, а потом тех и других подложить к кошке, она крысят не только не съест, но будет облизывать и кормить, как своих детенышей. Так к ним и привыкнет.