Мой сосед по квартире побрил голову, и его бугристый череп послужил поводом для шуток друзей.

— Вот эта у него — шишка математических способностей, — иронизировали они. — Эта — любви к славе, а та, которая поменьше, — склонность к музыкальности. Сколько шишек, столько и талантов!

Они шутили, не зная, что в 19 веке появилась даже такая наука — френология («френ» по-гречески — душа), которую создал австрийский врач Франц Галль.

Это «учение» трактовало, что существует связь между наружной формой черепа и умственными и моральными качествами человека, и признавало не только все шишки, о которых сказано выше, но и шишку любви к родителям, шишку религиозности и много других.

Галль связывал психическую деятельность с корой головного мозга, и это в его взглядах было прогрессивным.

Немецкий ученый Оскар Фохт, известный своими исследованиями по физиологии мозга, полагал, что мысль «находится почти в таком же отношении к головному мозгу, как желчь к печени или моча к полкам».

Так думал и философ-самоучка Иосиф Дицген (1828—1888), рабочий-кожевенник, по национальности немец, в шестидесятых годах прошлого века живший в Петербурге.

Дицген считал, что понятие материи надо расширить и относить сюда все явления действительности, —  следовательно, и нашу способность познавать, объяснять.

Материальные явления, протекающие в мозгу, — это смена процесса возбуждения и торможения в различных участках коры головного мозга, так называемая корковая нейродинамика. Под идеальными же явлениями подразумеваются психические процессы, например ощущение, восприятие, память, мышление, чувство, воля.

Споры ученых о материальности мысли не прекращаются, и это естественно, потому что еще точно не установлено, каким образом материальные явления связаны с идеальными.

— Меня поразил его красивый высокий лоб и большая голова, — рассказывала моя знакомая. — Ну, думаю, раз такой головастый, значит умница, интересный человек. Оказался же такой глупец, да еще пошляк, каких я никогда в жизни не встречала… Как же это так? Выходит, между развитием психики и величиной мозга нет прямой связи?

Ответить односложно на этот вопрос было бы неуважительно.

Пришлось прочесть коротенькую лекцию. Я сказал, что связь эта не такая простая, как может показаться на первый взгляд.

Мозг слона в три раза больше мозга человека, но у человека мозг равен 1/40 его тела, а у слона — только 1/440.

Чем выше развита психика животного, тем больше относительная величина его головного мозга. Средний объем мозга у людей нашего времени составляет 1 450 кубических сантиметров.