Вот мы с вами подошли к беседе о биологическом приспособлении, имеющем колоссальное значение для живого организма. Оно позволяет организму быть всегда готовым к реакции на то или иное влияние на него как внешней, так и внутренней среды.

Условное торможение развивается по механизму условного рефлекса.

Итак, что же представляет собой, условный рефлекс?

Этот важнейший процесс лежит в основе всей психической деятельности и животных и человека.

Вот что говорил Иван Петрович Павлов — создатель учения о рефлексах:

«Условный рефлекс — это теперь отдельный физиологический термин, обозначающий определенное нервное явление, подробное изучение которого повело к образованию нового отдела физиологии животных — физиологии высшей нервной деятельности как первой главы физиологии высшего отдела центральной нервной системы…

Итальянец Анастасий Кирхер в книге «Великое искусство света и тьмы», изданной в 1646 году, описал опыт, который он назвал чудесным, Experimentum mirabile. Этот опыт доступен каждому.

Если курице связать ноги, положить на стол и провести мелом от каждого глаза линии так, чтобы вместе они образовали прямую, проходящую через оба глаза курицы, то она останется лежать неподвижно, даже если ей развязать ноги. На рисунке ниже этот опыт изображен под цифрой 1.

Кирхер считал, что всё дело в линиях, которые видит курица. Но оказывается, те же результаты можно получить и не рисуя линий, просто быстро перевернув птицу на спину. Подобный опыт можно проделывать и с голубями, морскими свинками, кроликами, лягушками (рисунок 2). Особенно эффектно опыт выходит с большой ящерицей Агамой кавказской. Она застывает, словно восковая, в какую позу ее ни поставь, и долго так стоит (рисунок 3).