Зависимость восприятия от общего содержания психической жизни человека, его опыта и багажа знаний — это и есть апперцепция.

Она может не только обеспечить избирательность восприятия, но и привести к иллюзии.

Такая иллюзия описана Пушкиным в стихотворении «Вурдалак».

Трусоват был Ваня бедный:

Раз он позднею порой

Весь в поту, от страха бледный,

Чрез кладбище шел домой.

Бедный Ваня еле дышит;

Спотыкаясь, чуть бредет

В нашем осмысливании фигуры и фона проявляется еще одно качество восприятия — его избирательность.

Воспринимая, мы обычно выделяем один или несколько объектов, а все остальное становится фоном. Это особенно отчетливо наблюдается в так называемых двойственных изображениях, которые, по-разному осмыслив, можно увидеть «и так и этак».

На вопрос первого рисунка ответ напрашивается, очевидно, такой:

— А смотря на что смотреть: либо ваза, либо два профиля.

Но психолог сказал бы: «Все зависит от того, что считать фигурой, а что фоном».

Посмотрим теперь на второй рисунок. Обратив внимание на изображение полуотвернувшейся молодой женщины, вы можете не сразу заметить тут же старуху с большим носом и подбородком, спрятанным в воротник. Если в центре увидеть ухо, рисунок воспринимается как молодая женщина, если глаз — как старуха.