В нашем осмысливании фигуры и фона проявляется еще одно качество восприятия — его избирательность.

Воспринимая, мы обычно выделяем один или несколько объектов, а все остальное становится фоном. Это особенно отчетливо наблюдается в так называемых двойственных изображениях, которые, по-разному осмыслив, можно увидеть «и так и этак».

На вопрос первого рисунка ответ напрашивается, очевидно, такой:

— А смотря на что смотреть: либо ваза, либо два профиля.

Но психолог сказал бы: «Все зависит от того, что считать фигурой, а что фоном».

Посмотрим теперь на второй рисунок. Обратив внимание на изображение полуотвернувшейся молодой женщины, вы можете не сразу заметить тут же старуху с большим носом и подбородком, спрятанным в воротник. Если в центре увидеть ухо, рисунок воспринимается как молодая женщина, если глаз — как старуха.

Иллюзию, о которой сейчас пойдет речь, описал еще Аристотель примерно 2 300 лет назад.

Покатайте, закрыв глаза, шарик (лучше металлический, холодный) перекрещенными указательным и средним пальцами, как показано на фото и рисунке ниже.

Вам будет казаться, что под пальцами у вас два шарика.

А ларчик открывается просто: в нашем случае поверхности двух пальцев практически никогда не коснутся одновременно одной поверхности, и поэтому ощущения, идущие от них, не обобщаются.

Иногда эта иллюзия получается, если пальцами касаться кончика собственного носа: возникает впечатление, что вы стали собственником двух носов.

Но если до тыльной стороны кисти дотронуться двумя ножками циркуля, раздвинутыми меньше чем на 20—25 миллиметров, вы ощутите только одно прикосновение.

На кончиках пальцев вы отчетливо ощутите два прикосновения, даже сведя ножки циркуля до 1—2 миллиметров.

Если вы ловили когда-нибудь звонко стрекотавшего кузнечика, то знаете, как бывает непросто его поймать. Только подкрадешься к прыгуну, слышишь — он уже совсем в другой стороне трещит.

На самом деле все иначе. Кузнечик сидит на месте, а вы неверно определили направление звука. Если стать так, чтобы слышать кузнечика не перед собой, а сбоку, и, не поворачивая головы, идти на звук, то поймать его не составит большого труда.

Но поскольку кузнечики не всегда бывают под рукой, я в доказательство сказанного предложу такой опыт.

Попросите вашего приятеля закрыть глаза и звонко ударяйте двумя какими-либо предметами, скажем камешками, на разном расстоянии от его головы, но всегда строго впереди или сзади, в плоскости, проходящей через ось головы. Иными словами, всегда на одинаковом расстоянии от правого и левого уха.

Утверждаю, что ни ваш приятель, да и никто другой не сможет точно определить направление звука.